ΒΑΣΙΛΗΣ ΞΑΝΘΟΠΟΥΛΟΣ: «Τεράστια τιμή να είμαι ο νέος προπονητής του Γ.Σ.Π.»

Από το παρκέ στην άκρη του πάγκου! Μέσα σε μια νύχτα άφησε πίσω του την εμπειρία τόσων χρόνων ως αθλητής για να «βαπτιστεί» ως άπειρος στο χώρο της προπονητικής καθώς πάντα ο ρόλος του περιοριζόταν μέσα στις τέσσερις γραμμές του αγωνιστικού χρόνου. Κατά βάθος ωστόσο όλοι μας γνωρίζαμε ότι εν ώρα παιχνιδιού ήταν ένας…διαφορετικός προπονητής.  Ο Βασίλης Ξανθόπουλος, μια από τις πιο τις σεμνές παρουσίες των ελληνικών παρκέ έγινε ο «εκλεκτός» της διοίκησης του Γ.Σ.Περιστερίου για να οδηγήσει την ομάδα μετά το «διαζύγιο» με τον Γιώργο Λιμνιάτη, ποντάροντας στην  προσωπικότητα του, στις γνώσεις του, στην οργάνωση του, μα πάνω απ’ όλα στην αέναη επιθυμία του για  μια εξίσου πετυχημένη πορεία και ως προπονητής. Και την μπορεί και την αξίζει!

---Βασίλη καλή επιτυχία στο νέο σου πόστο. Αλήθεια όταν έπαιξες για τελευταία φορά στο ματς με τον Πανιώνιο ήξερες τι θα συμβεί;

«Όχι αυτό δεν το ήξερα. Πίστευα και ήμουν σίγουρος ότι θα συνέχιζα στο Περιστέρι ως μέλος του staff όμως σε καμία περίπτωση δεν περίμενα ότι τόσο γρήγορα θα αναλάμβανα τη θέση του head coach της ομάδας»

---- Το γεγονός ότι πολλές από τις ομάδες που αγωνίστηκες, σε τίμησαν με αναρτήσεις στα social μετά το αντίο σου τι σημαίνει για εσένα;

«Είναι ιδιαίτερα τιμητικό για εμένα και νομίζω ότι όταν ξεκινούσα την καριέρα μου δεν περίμενα ότι στο τέλος της θα είχα τόσο μεγάλη αναγνώριση. Νιώθω ευγνώμων γι’ αυτό».

---- Το είχες επεξεργαστεί στο μυαλό σου ότι θα μπορούσες να είσαι ο επόμενος προπονητής του Γ.Σ.Π.;

«Έχω επεξεργαστεί ότι κάποια στιγμή θα γινόμουν προπονητής, έχω αποκτήσει άλλωστε το δίπλωμα και για την Α’ κατηγορία, όμως όχι τόσο άμεσα. Θεωρώ λοιπόν τεράστια την τιμή που μου έκαναν οι κύριοι Φίλιππος και Μάνος Κότσης και ελπίζω ότι μέσα από την σκληρή δουλειά που θα κάνουμε με τους συνεργάτες μου και τους παίκτες, να τους δικαιώσω για την επιλογή τους».

---- Το Περιστέρι έχει και μια παράδοση να δημιουργεί προπονητές εκτός από παίκτες, έπαιξε ρόλο αυτό;

«Και αυτό που λέτε είναι κάτι σημαντικό, το Περιστέρι έχει αναδείξει αρκετούς προπονητές, έχει παράδοση πέρα από την ανάδειξη παικτών. Από την πρώτη στιγμή κατάλαβα ότι θα υπάρξει στήριξη και ότι η ομάδα θα είναι δίπλα μου. Κι επειδή μιλάμε για έναν οργανισμό που είναι οικογένεια, είναι πολύ σημαντικό που σε αυτό το νέο μου ξεκίνημα είμαι σε μια τέτοια ομάδα γνωρίζοντας τους ανθρώπους της διοίκησης πάρα πολύ καλά».

--- Όταν σου έγινε η πρόταση την  σκέφθηκες ή είπες αμέσως το ναι;

«Η αλήθεια είναι ότι συζητούσα με τους ανθρώπους της ομάδας γνωρίζοντας όπως σας είπα ότι θα ήμουν στο επιτελείο χωρίς να έχω κάτι επίσημο στα χέρια μου. Με αυτή την αίσθηση είχα ξεκινήσει από καιρό να οργανώνομαι, να κοιτάζω παίκτες από το εξωτερικό για να δημιουργήσω μια βάση. Ενώ συζητούσαμε, με πήρε τηλέφωνο ο κύριος Κότσης και μου ζήτησε να κάνουμε ένα ραντεβού από κοντά. Τότε μου έκανε την πρόταση και ένιωσα τεράστια έκπληξη γιατί ήταν κάτι που δεν το περίμενα. Χρειάστηκα λίγο χρόνο να το επεξεργαστώ και τελικά πήρα την απόφαση να πάρω το τιμόνι της ομάδας ως head coach».

---- Έχεις καθόλου άγχος που θα κάθεσαι πλέον στην άκρη του πάγκου και πρέπει να δίνεις οδηγίες;

«Το άγχος πάντα υπάρχει, ακόμη και στο τελευταίο ματς με τον Πανιώνιο είχα άγχος, πόσο μάλλον τώρα που θα έχω την ευθύνη για τόσους ανθρώπους δίπλα μου. Ξέρω ότι είμαι άπειρος σε αυτή τη θέση, είναι τεράστιο άλμα από παίκτης να γίνεσαι πρώτος προπονητής σε μια ομάδα όπως το Περιστέρι, μέσα από την δουλειά και την προετοιμασία θα ισορροπήσω την απειρία μου ως προπονητής για να παρουσιαστούμε έτοιμοι στις επίσημες υποχρεώσεις μας».

---- Ξεκινώντας πλέον τον σχεδιασμό της νέας χρονιάς ποιες είναι οι βασικές προτεραιότητές;

«Όπως σας είπα κοιτάζω παίκτες εδώ και μήνες, σίγουρα πρέπει να δημιουργήσω το δικό μου επιτελείο, να μοιράσουμε τις δουλειές και από εκεί και πέρα να γίνει το πιο σημαντικό κομμάτι που είναι το ρόστερ, μια καλή έρευνα σύμφωνα με το μπάτζετ που έχεις στα χέρια σου αλλά και τον τρόπο που θέλεις να παίξεις».

---- Το staff που θα σε πλαισιώσει έχει βρεθεί;

«Πολύ σύντομα θα ανακοινωθεί, θέλω να είμαστε ένα γκρουπ που θα είμαστε καλά μεταξύ μας, με ευθύνες για κάθε έναν ξεχωριστά και από εκεί και πέρα μέσα από την επικοινωνία και τη δουλειά που θα κάνουμε να δημιουργήσουμε ένα γκρουπ που θα μεταφέρει τη φιλοσοφία που έχω στο μυαλό μου».

---- Ποια φιλοσοφία λοιπόν θα σε χαρακτηρίζει ως προπονητή;

«Γενικά θέλω μια πολύ σκληρή ομάδα που να μην παρατάει τα παιχνίδια ακόμη και όταν στραβώνουν. Η ομάδα θα βασίζεται μέσα από την καλή μας άμυνα, να τρέχουμε μέσα στο γήπεδο και να παίζουμε όσο πιο απλά γίνεται».

---- Από την περσινή ομάδα μπορούμε να πούμε με σιγουριά πόσοι παίκτες έχουν μείνει;

»Ο Σι Τζέι Χάρις ανανέωσε το συμβόλαιο και θα είναι κοντά μας. Και φυσικά ο Σταυρακόπουλος. Ιδανικά θα ήθελα να κρατήσουμε ένα κορμό από πέρσι, το σκεπτικό μου είναι ωστόσο ότι όποιοι παίκτες έρθουν να κάνουν συμβόλαιο για 2 χρόνια ώστε να μην χρειαστεί την επόμενη σεζόν να ξεκινήσουμε πάλι από την αρχή».

---- Άρα θα αποκτηθούν παίκτες σε όλες τις θέσεις;

«Φυσικά, ψάχνουμε παίκτες έχουμε κάνει συζητήσεις και αναμένονται εξελίξεις μέσα στις επόμενες μέρες».

--- Έγινε πάντως πέρσι κουβέντα για το ελληνικό στοιχείο αλλά δείχνει να χάνεται με την αποχώρηση των Ζούγρη, Αβδάλα.

«Όλο αυτό που γίνεται με τα Κολλέγια δυσκολεύει το έργο μας. Εμείς ψάχνουμε παίκτες για να τους εξελίξουμε και μετά έρχονται τα Κολλέγια και κάνουν προτάσεις με πολύ καλύτερα λεφτά και αυτός ο ανταγωνισμός είναι άνισος. Στις συζητήσεις μου με τον κύριο Κότση είναι ξεκάθαρο ότι θέλουμε να στηρίξουμε κάποια  νέα παιδιά ακόμη και να ανεβάσουμε από το Εφηβικό στην Α’ Ομάδα. Κι επειδή μιλάμε για ένα τεράστιο δήμο όπως το Περιστέρι ξέρουμε ότι για να ταυτιστεί ο κόσμος με την ομάδα πρέπει να μπουν παιδιά από την πόλη. Καλό θα είναι δηλαδή κάποια παιδιά από την Ακαδημία να μπουν στην 15αδα και να τα βοηθήσουμε να γίνουν καλύτεροι παίκτες».

--- Πότε θα γίνει η πρώτη συγκέντρωση της νέας χρονιάς και ποια είναι τα  αγωνιστικά σχέδια;

«Στις 18 Αυγούστου, το ιδανικό θα είναι να έχουμε μέχρι τότε κλεισμένο το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ, στην χειρότερη να υπολείπονται μια ή δύο προσθήκες για να μπορέσουμε να ξεκινήσουμε το χτίσιμο της ομάδας. Οι υποχρεώσεις μας ξεκινούν τον Οκτώβριο σε Ελλάδα και Ευρώπη, φέτος θα παίξουμε στο Fiba  Europa Cup».

--- Περιμένεις ένα πιο δύσκολο πρωτάθλημα από πέρσι;

«Ναι θα είναι ακόμη πιο δύσκολο και πιο ανταγωνιστικό επειδή ανέβηκαν δύο ομάδες δυνατές οικονομικά, ο Ηρακλής και η Μύκονος, γενικά το επίπεδο του πρωταθλήματος είναι σε ανοδική διαδικασία».

---- Κάποιον προπονητή που έχεις πρότυπο και παρακολουθείς περισσότερο;

«Μου αρέσουν πολλοί από όσους συνεργαστεί όλα αυτά τα χρόνια ως παίκτης και έχω πάρει από τον καθένα ότι θεωρώ πολύτιμο για εμένα. Αυτό που θεωρώ σημαντικό είναι να πάρεις στην ομάδα σου παίκτες που θέλουν να ακούσουν και να έχεις καλό κλίμα».

----- Άρα τι είναι πιο σημαντικό: Να έχεις μέτριους παίκτες και τέλεια αποδυτήρια, ή τέλειους παίκτες και μέτρια αποδυτήρια;

«Το πρώτο αναμφισβήτητα. Γιατί οι μέτριοι παίκτες μέσα από την σκληρή δουλειά μπορούν να γίνουν καλύτεροι. Και αυτό που έχω ως φιλοσοφία στη ζωή μου είναι ότι πρέπει να καταλαβαίνεις την όποια πρόοδο στην πορεία του χρόνου. Στην αρχή θα είσαι στο 7, μετά από κάποιο διάστημα θα πας στο 8 και στο τέλος θα δεις αν θα έχεις φθάσει στο 9 ή στο 10, πάντα μέσα από την ατομική και ομαδική βελτίωση».

---- Την περσινή πορεία πως την χαρακτηρίζεις;

«Είναι σημαντικό καταρχάς ότι δεν παίξαμε στα play out. Ξεχώρισαν δύο παιδιά ο Ζούγρης και ο Αβδάλας που βοήθησαν την ομάδα και τους βοήθησε. Θα μπορούσαμε να είχαμε πάει και καλύτερα αλλά όπως είδατε από την τέταρτη ως την δέκατη θέση δεν υπήρχαν μεγάλες διαφορές».

--- Ποδόσφαιρο παρακολουθείς; Για τον Ατρόμητο έχεις άποψη;

«Δεν είμαι του ποδοσφαίρου, αντίθετα ξέρω ότι οι άνθρωποι του ποδοσφαίρου γνωρίζουν μπάσκετ, ξέρω ότι αρκετοί παίκτες του Ατρόμητου έβλεπαν από κοντά τα παιχνίδια μας, το ίδιο πρέπει να κάνουμε κι εμείς. Ο Ατρόμητος νομίζω ότι είχε μια καλή χρονιά, για εμένα είναι σημαντικό ότι πρέπει να κάνουμε κοινές δράσεις για να δείξουμε ότι είμαστε ενωμένοι και να φέρουμε πολλές οικογένειες στα δύο γήπεδα».

--- Και τι θα ήθελες να πεις στους φιλάθλους που από την πρώτη στιγμή στηρίζουν αυτή την επιλογή της διοίκησης εκτιμώντας βέβαια το πρόσωπό σου;

«Πραγματικά ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ, είναι πολύ τιμητικό για εμένα. Το πιο σημαντικό είναι να μην επικεντρωνόμαστε σε πρόσωπα αλλά σε όλο το κλαμπ που θέλει  την ίδια στήριξη και ξέρω ότι θα την έχει».