O Νέιτ Ρένφρο είναι από τους αθλητές που σου αρέσεις να βλέπεις μέσα στο παρκέ. Γιατί είναι «παίκτης ομάδας», παίρνει τον χρόνο που του αναλογεί, έχοντας σταθερότητα στην απόδοσή του και πολλές φορές προσφέρει όμορφες και θεαματικές στιγμές. Είναι ένα από τα πολλά και πετυχημένα «γρανάζια» και  της φετινής πετυχημένης πορείας του Περιστερίου,  Διόλου τυχαίο ότι την περσινή σεζόν ήταν πρώτος στις ψήφους των αρχηγών και των προπονητών των ομάδων - με δεύτερο τον ΜακΚίσικ του Ολυμπιακού – ως πιο θεαματικός παίκτης της Basket League. O ύψους 2,03μ. Αμερικανός φόργουοντ του Γ.Σ.Π. που πλαισιώνει τον Τρέβορ Τόμπσον κάτω από τα καλάθια πέρασε δύσκολες στιγμές μέχρι να βρει το δρόμο του και να ακολουθήσει επαγγελματική πορεία. Τα αγαθά άλλωστε κόποις κτώνται….

---  Nate καταρχάς ποιο ήταν το βασικό σημείο που σε έπεισε ότι μετά την περσινή σου καλή χρονιά στον ΠΑΟΚ, πρέπει να συνεχίσεις στο Περιστέρι;

«Η διοίκηση, ο τρόπος προσέγγισης της ομάδας και ο  Βασίλης Σπανούλης.  Είναι ένας από τους πιο σπουδαίους μπασκετμπολίστες  όλων των εποχών, οπότε το να μπορώ να μάθω από αυτόν ήταν σίγουρα ένα βασικό σημείο για την απόφασή μου».

---Η ομάδα είχε πολλούς νέους παίκτες. Πέρασαν οκτώ μήνες. Μπαίνοντας στην τελική ευθεία, υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης στην απόδοση της;

«Πιστεύω ότι υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης σε μια ομάδα  σε κάθε δεδομένη χρονιά, οποιαδήποτε στιγμή της σεζόν. Νομίζω ότι παίζουμε πολύ μπάσκετ αυτή την εποχή, έχουμε αυτοματισμούς, αλλά ποτέ δεν μπορείς να είσαι πολύ ικανοποιημένος. Έχουμε κάποια πράγματα να βελτιώσουμε επιθετικά και να συνεχίσουμε να βρίσκουμε ο ένας τα αποτελεσματικά σημεία του άλλου μέσα στο γήπεδο».

--- Είσαι ευχαριστημένος από την απόδοση σου;

«Είχα κάποια σκαμπανεβάσματα σε όλη τη σεζόν, νομίζω ότι σίγουρα έχω πολλά περιθώρια βελτίωσης και ελπίζω να δείξω την καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου στην τελευταία φάση της χρονιάς».

---Πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε 20 χρόνια από τώρα;

«Προσπαθώ να ζω στο παρόν όσο το δυνατόν περισσότερο, οπότε είναι δύσκολο να φανταστώ τον εαυτό μου σε 20 χρόνια από τώρα. Ωστόσο, ελπίζω να είμαι κάπου σε μια παραλία στην Καλιφόρνια με μια όμορφη οικογένεια».

--- Η καλύτερη στιγμή της καριέρας σου ποια είναι ως τώρα;

«Νομίζω ήταν η επιστροφή από τον τραυματισμό μου στο ACL. Αναρωτήθηκα αν θα συνέχιζα να παίζω μπάσκετ μετά από αυτό ή απλώς θα έπιανα δουλειά πίσω από ένα γραφείο κάπου. Η καριέρα μου θα είχε τελειώσει πριν ξεκινήσει, αλλά τελικά αποφάσισα ότι μου άρεσε πάρα πολύ το μπάσκετ, έτσι ώστε ο πρώτος αγώνας μετά το σκεπτικό να το παρατήσω σήμαινε περισσότερο για μένα από ό,τι νόμιζα. Άρα ποτέ δεν πρέπει να τα παρατάμε και το δικό μου παράδειγμα είναι το πιο χαρακτηριστικό».

---- Τα μπασκετικά σου όνειρα έγιναν πραγματικότητα;

«Ναι τα όνειρα μου έχουν γίνει πραγματικότητα με την έννοια, ότι παίζω επαγγελματικό μπάσκετ για το οποίο είμαι πολύ ευγνώμων.  Ωστόσο, δεν θα είναι ολοκληρωμένα μέχρι να αγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο».

---Πέρυσι αναδείχτηκες ως ο πιο θεαματικός παίκτης του πρωταθλήματος. Φέτος πιστεύεις ότι έχει χαρίσει θέαμα στους φιλάθλους του Περιστερίου;

«Ελπίζω  πως ναι, στόχος μου κάθε χρόνο είναι απλώς να βγαίνω στο παρκέ  και να αγωνίζομαι όσο πιο δυνατά μπορώ και αν αυτό σημαίνει ένα θεαματικό dunk ή μπλοκ που είναι απλά το αποτέλεσμα των προσπαθειών μου».

----Ποιο παιχνίδι απόλαυσες  περισσότερο και γιατί;

«Αυτό που απόλαυσα περισσότερο μέσα τη σεζόν ήταν που κερδίσαμε το παιχνίδι play-in στο Rytas. Πολλοί έξω από την ομάδα, περίμεναν ότι δεν θα κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι, οπότε το να μπούμε ως αουτσάιντερ και να βγούμε νικητές είναι πάντα ένα υπέροχο συναίσθημα και το να το κάνουμε σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι ήταν καταπληκτικό».

---Ποια συμβουλή του Βασίλη Σπανούλη θα κρατήσεις;

«Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα που θα πάρω από τον Σπανούλη είναι το αγωνιστικό του πνεύμα. Σε πιέζει να πας δυνατά  κάθε μέρα και να βάλεις το σώμα σου στην ένταση. Είτε προπόνηση είτε ένα παιχνίδι όταν αγωνίζεσαι σκληρά δίνεις όλον τον εαυτό σου στις καλύτερες ευκαιρίες τότε τα αποτελέσματα έρχονται μόνα τους. Η νίκη και η ήττα είναι μέρος του μπάσκετ, αλλά αν παλεύεις σκληρά κάθε μέρα, η νίκη θα έρθει».

---Πέρυσι η Θεσσαλονίκη, φέτος η Αθήνα. Ποια από τις δύο πόλεις...ψηφίζεις;

« Την Αθήνα, γιατί κάνεις και πιο εύκολα ταξίδια».

---Πώς σου αρέσει να διασκεδάζεις;

«Παίζοντας βιντεοπαιχνίδια με τους φίλους μου».

---- Και πώς χαλαρώνεις;

«Με μασάζ ή με μια μέρα στην παραλία».

---Σε ποια ηλικία συνειδητοποίησες ότι πρέπει να παίζεις μπάσκετ επαγγελματικά;

« Το ονειρευόμουν από τα 4 μου χρόνια ειλικρινά αλλά έγινε πραγματικότητα γύρω στα 21».

----Είχες προβλήματα με τα ρούχα και τα παπούτσια σου ως παιδί;

«Στην πραγματικότητα ήμουν πολύ πιο κοντός, οπότε δεν είχα αυτό το πρόβλημα ως παιδί. Μέχρι τα 16 μου δεν ήμουν τόσο ψηλός, μετά δεν είχα πρόβλημα».

---Πώς ήταν τα παιδικά σου χρόνια; Τι δουλειά έκανε ο μπαμπάς σου;

«Ήταν καλά. Προέρχομαι από μια μεγάλη οικογένεια με 7 παιδιά,  αλλά διασκεδάσαμε πολύ. Ο μπαμπάς μου εργαζόταν σε κέντρο αποκατάστασης και ως πάστορας».

---Θα ήθελες να μείνεις στο Περιστέρι του χρόνου;

« Σίγουρα απολαμβάνω τον χρόνο μου εδώ και θα ήμουν πολύ ανοιχτός να μείνω άλλη μια σεζόν.»

---- Το μπασκετικό σου προτέρημα;

«Από άποψη μπάσκετ είναι σίγουρα η αθλητική μου ικανότητα και η ικανότητά μου για γκαρντ».

---- Και το μπασκετικό σου ελάττωμα;

«Τείνω να σκέφτομαι υπερβολικά και αυτό  με κάνει να δυσκολεύομαι μερικές φορές, για παράδειγμα στη γραμμή των ελεύθερων βολών».

----Όταν ακούς το όνομα «Ελλάδα» τι σου έρχεται αμέσως στο μυαλό;

«Τα υπέροχα νησιά της διάσημα σε όλο τον πλανήτη».

---Ποιον συμπαίκτη, σου αρέσει να βλέπεις στο γήπεδο;

«Μου αρέσει να βλέπω όλους τους συμπαίκτες μου στο γήπεδο. Δεν μπορώ να ξεχωρίσω κανέναν. Εύχομαι σε όλους καλή επιτυχία και θέλω να τους δω όλους να πάνε καλά. Αν όλοι πάνε καλά, η ομάδα πάει καλά, και αυτό είναι το πιο σημαντικό».

---Πώς θα ήθελες να κλείσει η χρονιά για το Περιστέρι;

«Θα ήθελα να τερματίσουμε στην πρώτη 3άδα του ελληνικού πρωταθλήματος. Το καταφέρμαες στην κανονική διάρκεια και ήδη είναι μια πρώτη σημαντική επιτυχία».

--- Ποια είναι η αγαπημένη σου ομάδα;

«Δεν έχω αγαπημένη ομάδα μόνο αγαπημένους παίκτες».

---- Ξέρεις να βάζεις πλυντήριο ρούχων;

«Ναι, πλένω μόνος μου τα ρούχα μου από τότε που ήμουν 11 ετών».

---- Αγαπημένη σου μουσική και αγαπημένος καλλιτέχνης;

«Η ραπ μείναι η αγαπημένη μου και ο Drake είναι ο αγαπημένος μου καλλιτέχνης».

---Πώς αντιμετωπίζεις τις αρνητικές σκέψεις;

«Τις αντιμετωπίζω προσπαθώντας να σκέφτομαι όλα τα θετικά πράγματα που υπερτερούν των αρνητικών. Κι επίσης προσπαθώ να καταλάβω  ότι τα αρνητικά πράγματα είναι μέρος της ζωής. Όμως δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι από την άλλη πλευρά του αρνητικού είναι  συχνά κάτι καλό».

---- Τι νούμερο παπούτσια φοράς;

«48».

---Με ποια διασημότητα θα ήθελες να δειπνήσεις; Και γιατί;

«Με τον Λεμπρόν Τζέιμς γιατί είναι ένας από τους καλύτερους μπασκετμπολίστες όλων των εποχών ενώ έχει επίσης αρκετές επιχειρήσεις εκτός μπάσκετ που είναι εξαιρετικά επιτυχημένες».

----Τι άλλο επάγγελμα θα μπορούσες να κάνεις;

«Θα μπορούσα να είμαι οικονομικός σύμβουλος, είμαι πολύ καλός με τους αριθμούς και τα χρήματα».

----Ποιος αντίπαλος στο ελληνικό πρωτάθλημα σου έχει βάλει τα περισσότερα προβλήματα;

Είναι τραυματίας τώρα, αλλά θα έλεγα αναμφίβολα τον  Νίκολα Μιλουτίνοφ. Είναι θηρίο».

---Τέλος, τι θα ήθελες να πεις στους φίλους της ομάδας;

« Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαστε συμπαίκτες. Εγώ μέσα στο παρκέ και εκείνοι από την κερκίδα. Μας βοηθούν πάρα πολύ και είναι κοντά μας σε κάθε παιχνίδι. Θα πήγαινα στη «μάχη» με οποιονδήποτε από εσάς και ξέρω ότι θα έχετε την συμπαράστασή μου. Ας τελειώσουμε δυνατά αυτή τη σεζόν και ας το διασκεδάσουμε».